Los gigantes de Ponferrada vuelven a las calles 81 años después de su estreno tras una profunda restauración
Cuatro de las seis figuras históricas regresan renovadas a las Fiestas de La Encina
La empresa que las fabricó en 1945 ha conservado sus moldes originales
Los gigantes y cabezudos de Ponferrada vuelven a ocupar las calles de la ciudad coincidiendo con las Fiestas de La Encina, pero este año lo harán con una imagen renovada. La Concejalía de Fiestas ha impulsado la restauración de estas figuras históricas, algunas de las cuales acumulan 81 años de historia desde que la comparsa comenzó a formar parte de las celebraciones patronales en 1945.
El trabajo se ha realizado en Aragón, en la misma empresa vinculada a la fabricación original de las figuras, que conserva todavía los moldes utilizados para su elaboración. La restauración ha permitido reparar los desperfectos acumulados durante décadas y recuperar también los ropajes tomando como referencia los diseños originales.
El resultado podrá verse por primera vez en las calles este sábado 29 de agosto, dentro del desfile de las Fiestas de La Encina.
Una tradición que comenzó en 1945
La historia de los gigantes de Ponferrada comenzó en 1945, cuando el entonces alcalde, Adelino Pérez, decidió incorporar esta tradición a las fiestas patronales.
Entre las primeras figuras estuvieron Isabel y Valerio, a las que posteriormente se sumarían otros personajes. En la década de 1970 llegaron Don Álvaro y Doña Beatriz, inspirados en los protagonistas de El Señor de Bembibre, la obra de Enrique Gil y Carrasco.
De esta manera, la comparsa fue adquiriendo una personalidad propia y vinculándose progresivamente con la historia y la cultura berciana.
Pero el paso de los años también dejó huella.
Las figuras sufrieron un accidente en la década de 1970 que obligó a renovar parte de la comparsa, mientras que el uso continuado durante décadas de fiestas y desfiles ha provocado el deterioro de sus estructuras y de sus elementos decorativos.
Cuatro gigantes volverán a desfilar
La comparsa original estaba formada por seis gigantes. Sin embargo, este año serán cuatro los que regresen a las calles, mientras que las otras dos figuras permanecen apartadas debido al deterioro de sus estructuras. El Ayuntamiento estudia su recuperación en el futuro.
La restauración actual pretende ser, por tanto, el comienzo de un proceso más amplio de recuperación de este patrimonio festivo.
También se ha actuado sobre los cabezudos. La comparsa cuenta actualmente con 13 figuras, aunque ocho participarán este año en las celebraciones. Además, se incorporarán tres nuevos cabezudos destinados a recuperar personajes que se habían perdido.
Los gigantes volverán a encontrarse con los bercianos
La primera gran cita será el desfile de este sábado.
Los gigantes se reunirán con las peñas a las 20:00 horas en la plaza Julio Lazúrtegui y desde allí comenzarán un recorrido por diferentes calles de Ponferrada hasta llegar a la plaza del Ayuntamiento, donde tendrá lugar el pregón de las fiestas.
El desfile estará acompañado por charangas y contará con la participación de las peñas, en una de las primeras grandes imágenes multitudinarias de las fiestas.
El Ayuntamiento ha querido recuperar así una de las imágenes más reconocibles de La Encina y devolver a la comparsa el protagonismo que ha tenido durante generaciones.
Más que unas figuras festivas
Los gigantes y cabezudos forman parte del patrimonio popular de Ponferrada. Su valor no reside únicamente en su presencia durante las fiestas, sino en la memoria colectiva asociada a ellos.
Generaciones de bercianos han crecido viéndolos recorrer las calles, acompañados por gaiteros y tamboriteros, mientras los más pequeños esperaban la aparición de los cabezudos.
Su recuperación permite además conservar una tradición que une patrimonio, historia, música y participación ciudadana.
El propio Ayuntamiento ha planteado continuar el proceso durante los próximos años, incluyendo la recuperación de los ropajes de los cabezudos y el estudio de las posibilidades de rehabilitar las dos figuras que este año no podrán participar.
Una restauración para que sigan contando la historia de Ponferrada
La imagen de los gigantes restaurados será una de las protagonistas de las Fiestas de La Encina 2026.
Después de décadas de desfiles, reparaciones y desgaste, cuatro de las figuras volverán a encontrarse con las calles de Ponferrada.
No será simplemente un estreno. Será el regreso de una tradición que comenzó en 1945 y que ha conseguido sobrevivir durante ocho décadas.
Este sábado, cuando los gigantes vuelvan a avanzar por Ponferrada acompañados por la música y las peñas, la ciudad recuperará también una pequeña parte de su memoria colectiva.
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Ya serán menos años que no soy tan viejo
Un poco demasiado coloretes les han puesto